Le changement climatique bouleverse les équilibres viticoles : pluies irrégulières, sécheresses prolongées, chaleurs extrêmes… Ces phénomènes complexifient le travail à la vigne, fragilisent les plants et favorisent la propagation des maladies et ravageurs. Ils accélèrent la maturation du raisin et modifient sa composition (sucres, acidité, minéraux), menant à des vins souvent plus doux et alcoolisés. Face à ces défis, la station d’essais Viticulture et Œnologie, partenariat entre Agroscope, le canton du Valais, AGRIDEA et Vitival, mène des recherches appliquées pour accompagner les productrices et producteurs vers une viticulture résiliente et de qualité.

Irrigation raisonnée
Depuis 2022, un réseau d’une centaine de parcelles valaisannes (Pinot Noir et Chasselas) sert de terrain d’expérimentation pour optimiser l’irrigation. Des outils d’aide à la décision, basés sur le stress hydrique mesuré en temps réel, permettent une gestion plus économe de l’eau. Les résultats montrent que l’enherbement peut, selon les terroirs et les millésimes, concurrencer la vigne pour les ressources (eau et nutriments), impactant rendement et qualité.

Levures acidifiantes
En cave, la baisse d’acidité des moûts pose problème. La levure acidifiante Lachancea thermotolerans a montré son efficacité en laboratoire, mais son usage reste complexe en cave, notamment à cause de la charge microbienne après débourbage ainsi que de la faible tolérance de cette souche aux sulfites. De nouvelles stratégies de bioacidification sont en cours de test pour faciliter son intégration.

Cépages résistants
La création de cépages résistants aux maladies fongiques est un axe stratégique de la recherche agronomique. En collaboration avec l’INRAE et le canton du Valais, Agroscope conduit depuis 2023 un programme de création variétale visant à développer de nouvelles variétés proches des cépages emblématiques valaisans, mais résistantes aux maladies. Ce travail de longue haleine, déjà amorcé avec le canton de Vaud en 2019 avec les cépages les plus importants en Suisse, portera ses fruits dans quelques années – environ quinze après les premiers croisements. En attendant, sept nouveaux cépages résistants, patiemment développés par Agroscope avec l’INRAE depuis 2009, seront présentés à AGROVINA 2026. Et encore avant cela, la journée de formation «Cépages robustes, vins du futur ?», organisée le 20 novembre par AGRIDEA, s’annonce riche et passionnante avec la contribution d’experts de différents horizons.

Face au défi climatique, l’alliance de la recherche et du savoir‑faire vigneron trace la voie pour préserver l’excellence et garantir l’avenir des vins suisses.